Продолжительность рабочей недели в Великобритании в последнее время резко возросла. Работать с девяти до шести? Нет, это не для нас. Официального распоряжения на этот счет не поступало, и правительство не отменяло 8-часовой рабочий день. Однако жесткая конкуренция привела к тому, что люди стали больше задерживаться на службе, предпочитают работать по вечерам и в выходные, причем мотивация может быть разная. Кого-то вынуждает к этому руководство, постоянно подкидывающее все новые и новые задания. Кто-то предпочитает задержаться на службе до девяти вечера, но получить выходной в пятницу или в понедельник. А кто-то просто выбрал себе такую работу, где круглосуточное бдение за рабочим столом или беготня по улицам не является чем-то из ряда вон выходящим. И чем ценнее сотрудник, тем больше приходится ему работать.

Социологическое исследование, проведенное по заказу телекоммуникационной компании Oracle, показало, что британцы больше, чем остальные европейцы, склонны менять свой рабочий график. Около 32,7 % работающего населения задерживаются на службе по вечерам или появляются там и в выходные. Причиной служат последние изменения в подходах к ведению бизнеса. Для того чтобы удержаться на плаву, следует внимательно относиться к любым запросам клиента. Поэтому многие компании ввели круглосуточные службы поддержки своих товаров и услуг. Естественно, для этого необходим персонал, ведь мало кто захочет общаться с автоответчиком, сообщающим, что "с вами свяжутся в течение 24 часов". Люди хотят, чтобы их проблемы решались мгновенно, здесь и сейчас. Для этого и был изменен рабочий график. Теперь вместо традиционного 8-часового рабочего дня сотрудники находятся на службе 12 часов. Правда, это компенсируется дополнительными двумя днями отдыха (для многих это очень удобно) и, кроме того, повышенной зарплатой. Некоторые специалисты уже давно получают больше 100 тысяч долларов в год, и это не считается чем-то из ряда вон выходящим. Сегодня многие стали задумываться о том, что у них просто нет времени, чтобы потратить заработанные деньги

Однако чрезмерное увлечение гибким графиком может сыграть злую шутку. Джон Гилберт работает репортером на телеканале ITN и ему часто приходится задерживаться на работе. Это привело к необратимым изменениям в личной жизни. Как признает сам Джон, теперь он общается в основном с людьми, для которых ненормированный рабочий день также стал нормой. Но в целом возможность самому определять, сколько часов и в какие дни недели работать, а в какие отдыхать, является большим достижением. Это повышает производительность труда, поскольку люди стараются работать более эффективно, а не просто "отбывать повинность" с девяти до шести. Но и особо увлекаться "ночными бдениями" на работе тоже не стоит.

Сегодня многие стали задумываться о том, что у них просто нет времени, чтобы потратить заработанные деньги. Кроме того, даже самый высокооплачиваемый специалист рано или поздно сталкивается с реалиями жизни. В самой дорогой квартире тоже может потечь кран и придется убить полдня, чтобы дождаться сантехника и проконтролировать его работу. Ребенка надо отвести в детский сад, собаку - выгулять и т.д.

Сначала многие предпочитали делать все это самостоятельно. Однако потом, подсчитав стоимость своего времени, решили, что лучший вариант ≈ нанимать специальных людей.

Так появились агентства, которые отвечают за "уклад жизни" своих клиентов. Они выгуливают собак, контролируют ход ремонта квартиры и продают машины. При этом довольны все. Можно ли назвать эффективной трату времени, когда директор преуспевающей фирмы самостоятельно показывает продаваемую им машину каждому потенциальному покупателю? Время стоит дорого, да и вряд ли он сможет объяснить все детали. Проще поручить это специалисту в области автомобилей.

Спрос на подобные услуги растет. В Лондоне в последнее время стандартом стала 80-90-часовая рабочая неделя, поэтому у людей просто не хватает времени на домашние дела. Бывают и курьезные случаи. Один человек прожил пять лет в квартире, где паркет был испорчен потоком грязной воды из стиральной машины. Он просто не знал, к кому обратиться и какова настоящая цена за ремонт. Над этим можно было бы посмеяться, если бы не тот факт, что человек этот неплохо зарабатывает и производит впечатление неглупого. Времени серьезно заняться этой проблемой у него не было, а переплачивать не хотелось. Вот здесь и приходят на помощь специализированные агентства.

На британском рынке сегодня конкурируют две фирмы: TenUK и Entrust. Стоимость их услуг примерно одинакова и составляет около 1000 фунтов в год. Каждая из них выбрала себе нишу. Если TenUK предпочитает иметь дело с компаниями, то Entrust работает в основном с индивидуальными заказчиками.
Должность человека, работающего с клиентами, называется life-style manager. Точно перевести это выражение на русский сложно. Дословно получается "менеджер по стилю жизни". Но, как непривычно это для нас не звучит, ≈ по сути перевод правильный. Действительно, эти люди отвечают за личную жизнь. Они забирают детей из школы, следят за ремонтом и выполняют разную другую работу. Формально они даже могут стать свахой, если одинокий, замороченный работой управленец попросит познакомить с "молодой, симпатичной девушкой из хорошей семьи". И такая услуга вполне можеть быть оказана.

От подобного сотрудничества выигрывают все. У клиентов остается больше свободного времени, компании получают прибыль.