Различные аксессуары, обязательные для гардероба любого цивилизованного человека, уже давно стали чем-то гораздо большим, чем просто предметами для выполнения заложенных в них утилитарных функций. Чтобы часы шли точно, ручка писала хорошо, а зажигалка исправно зажигалась, совсем не обязательно выкладывать за эти предметы тысячи долларов. Но мы платим вовсе не только за их безупречную и долговечную службу.

Аксессуары - тонкая система сигналов, позволяющая определить и место человека в обществе, и его амбиции, и самооценку. Аксессуары позволяют легко и быстро, почти на уровне подсознания, с первого взгляда выстроить (по принципу "свой-чужой") систему отношений, столь значимых в деловых кругах. При этом они сигнализируют не только об уровне благосостояния, хотя и это немаловажно. Порой они еще и свидетельство принадлежности партнера к той же (или совершенно иной) сфере бизнеса, а также "инструмент" для последовательного и неумолимого очерчивания пресловутого "своего круга". Эти небольшие вещицы щедро предоставляют возможность показать свою принадлежность к кругу избранных или же... навсегда закрыть туда дорогу. Причем если вы не понимаете "язык" этих предметов, то так никогда и не узнаете, что же вас "подвело"...
Мир мужских аксессуаров стоит на трех "китах": часах, ручках и зажигалках.

ЧАСЫ

Фирм, производящих часы, в мире великое множество. И можно не сомневаться, что продукция подавляющего большинства из них (если, конечно, они не сделаны на Малой Арнаутской) вполне соответствует своей функции, а именно, - точному определению времени, во всяком случае, в пределах, доступных человеческому глазу. Но - стоп, мы говорим явно не о том. Просто купить часы, которые точно идут, можно буквально за пять минут. Если же мы говорим о часах как о престижном аксессуаре, сигнализирующем о состоятельности и хорошем вкусе владельца, то для их приобретения, подобно приобщению к тайному ордену, потенциальный владелец должен пройти несколько уровней "посвящения". Иными словами, приобрести знания.

Уровень первый - "происхождение". Сомнений нет, единственно могущими украшать запястье серьезного бизнесмена безоговорочно считаются часы швейцарского производства. Но скажем сразу - только эта информация ничего вам не даст: это все равно, что пытаться самостоятельно изготовить ядерную бомбу, приблизительно зная из школьного курса физики, по какому принципу она действует.

Уровень второй - "имя". "Швейцарские часы" - понятие очень расплывчатое, оно распространяется на множество изделий разного качества и престижности.Тут важна "родословная": механизм, корпус и сборка. Если все это сделано и собрано в Швейцарии (все равно на каком заводе), то на изделии стоит соответствующая маркировка. Впрочем, тут есть масса тонкостей - к примеру, швейцарскими считаются также и часы с иностранным механизмом или корпусом, но при том обязательном условии, что они собраны были в Швейцарии. А значит это вот что: потребовав в магазине (даже в Цюрихе или Лозанне) "настоящие швейцарские часы", вы имеете полную возможность приобрести - имея в виду престижность вещи - вовсе не то, чего возжелали, причем даже Гаагский суд не сможет доказать, что вас обманули. Ведь это действительно настоящие швейцарские часы. Вывод: часы должны быть "с именем".


Уровень третий - "список избранных". На сегодняшний день существуют не более 40 швейцарских фирм-производителей часов, которые можно отнести к престижным, и их список (с небольшими вариациями) можно найти в любых серьезных справочниках, каталогах, а теперь уже и в Internet (кстати, через Internet можно и совершить покупку, причем она обойдется вам дешевле, чем в "реальном" магазине; вот несколько адресов: www.timezone.com, www.swiss-watches.ch, www.watchnet.com и, конечно, Shopping - на больших поисковых серверах типа www.yahoo.com).

Но помните - практически все часовые фирмы высшего уровня имеют свою неписаную историю и, так сказать, "характер". Определить его сложнее, чем добыть список престижных фирм, но это необходимо сделать, если вы не хотите попасть впросак. К примеру, те же Rolex - безусловно, известные и популярные часы - имеют примерно такую же репутацию, что и 600-й Меrcedes, и не считаться с этим нельзя. С другой стороны, может, вы как раз такие часы и ищете?

Уровень четвертый - механизм. Определиться с выбором марки ваших часов поможет знание одного очень важного нюанса: происхождение и качество самого часового механизма - "основы" часов. В "золотом" списке самых известных фирм есть такие, где механизмы производятся поточно, есть и такие, что механизмы попросту закупают, - "фирменными" остаются лишь модели корпусов. Но по-прежнему существуют и другие: там каждый механизм, как и 250 лет назад - вручную, от начала до конца, делает один мастер, который, как встарь, в конце работы ставит на изделии свое имя. При этом создаваемый калибр (термин, используемый при наименовании механизма) является ноу-хау фирмы, очень известен, поистине неповторим и часто обладает своей богатой историей.

В арсенале наиболее престижных фирм может быть несколько таких "механических жемчужин". К примеру, среди 36 механизмов (что очень много), производимых сегодня престижнейшей фирмой Jaeger-leCoultre, есть самый маленький в мире механизм "Калибр 101", знаменитые механизмы прямоугольной формы со всеми сложными функциями и механизм Atmos для настольных часов, работающий от колебаний температуры воздуха

Даже только два механизма - если они уникальны - могут создать фирме не подвергающуюся сомнениям репутацию. Zenith пользуется неизменным почитанием благодаря своим непревзойденным - El Primero (первый автоматический хронограф - единственный, который в режиме секундомера действительно измеряет десятые доли секунды) и Elite (исключительно тонкий автоматический механизм). Все эти устройства были созданы довольно давно, но не нужно думать, что сегодня мастера лишь повторяют достижения прошлого. Так, к юбилею Blancpain - самой старой швейцарской часовой фирмы, основанной в 1735 году, - был разработан уникальный механизм, объединяющий шесть технических шедевров часового искусства, созданных мастерами Blancpain за 250 лет. Юбилейные часы - ультраплоские, имеют механизм календаря фаз луны, вечный календарь, хронограф с "догоняющей" стрелкой, турбийон и минутный репетир.

И если уж речь пошла о юбилейных партиях, то самое время перейти к последнему уровню "часового" посвящения.

Уровень пятый - модели. Каждая фирма на основе "родных" (или чужих) механизмов разрабатывает разнообразные модели своих часов: некоторые из них уже давно стали немеркнущей классикой - к примеру, Rolex Daytona (кстати, с механизмом EI Primero Zenith), Andemars Piguet Royal Oak или Jaеger-leCoultre Reverso. При этом фирмы производят свои модели вручную, выпуская их крайне ограниченным тиражом (ведь это очень трудоемкий процесс), к тому же - заведомо меньшим спроса. Скажем,... 500 штук в год. Но это еще полбеды: достаточно регулярно производятся особые и юбилейные серии, все - разового выпуска, которые больше не повторяются. У них непременно имеются свои отличительные черты. К примеру, в честь основателя фирмы Longines - Эрнеста Франсийона - выпущена юбилейная коллекция Francillon, на задней крышке моделей которых помещено изображение основателя фирмы.

Ну а объемы специальных серий - просто мизерны: 20, 30, 50 штук, есть и часы, выпущенные в единственном экземпляре. Эти "швейцарцы" - раритеты, пронумерованные и занесенные в международные каталоги, являются предметом законной гордости тех, кому посчастливилось приобрести подобные часы, и объектом неутолимого вожделения тех, кому это не удалось. Такие любители нередко в своих поисках осаждают часовые аукционы и рыскают по фирменным магазинам трех континентов - может, где-то "завалялся", еще не продан тот облюбованный, желанный экземпляр... Чтобы понять пленившую их страсть, нужно быть гораздо больше чем покупателем, необходимо быть знатоком и ценителем, едва ли не коллекционером. Это доступно отнюдь не всем - и вовсе не из финансовых соображений: ведь настоящие престижные вещи и вправду очерчивают "свой" круг, и если вы пока туда не вошли - ничего не поделаешь. Но постарайтесь побольше узнать, обдумать, прочувствовать - и вы будете вознаграждены за усилия: помимо того, что вы окажетесь, что называется, в хорошей компании, на вас (если вам очень повезет) снизойдет благодать бесконечного восхищения и любви к творениям человеческих рук, ставшим произведениями искусства.