Бедная Украина. В течение многих веков эта благодатная, плодородная земля была полем битвы за интересы других империй — России, Польши, Литвы, Германии — всех не перечислишь. Затем, 13 лет назад, после распада Советского Союза, она получила независимость — независимость, о которой так долго мечтала и на которую не смела надеяться. И вот теперь, похоже, страна снова превращается в зону конфронтации между внешними силами, в водораздел между Россией и Западом.

В то время как десятки тысяч обманутых избирателей в Украине вышли на улицы Киева, требуя пересчета голосов и признания президентом оппозиционного кандидата Виктора Ющенко, внешний мир остается в стороне.

В Европе и Америке утверждают, что эту ситуацию спровоцировала Россия, грубо вмешиваясь в предвыборную кампанию в Украине и оказывая поддержку кандидату от власти, премьер-министру Виктору Януковичу. Российский президент Владимир Путин дважды приезжал в страну, чтобы показать, кому отдает предпочтение.

После развала СССР многие российские государственные деятели, независимо от политических убеждений, так и не смогли смириться с тем, что Украина отделилась от единого и неделимого Отечества. Большинство россиян считают украинскую независимость досадным недоразумением, которое рано или поздно будет исправлено. Поэтому попытки российского правительства продемонстрировать, кто является желаемым для России кандидатом в президенты, воспринимаются как нечто вполне естественное.

В некотором смысле, США и Евросоюз сами провоцируют Россию на подобные действия. Они не скрывают симпатии к «прозападному» г-ну Ющенко. И г-н Путин дал свой ответ. Если не словами, то делами своими он говорит: «Мы не позволим ему победить».

Новая волна конфронтации времен холодной войны ставит Украину перед неразрешимой дилеммой. Украинцы не могут себе позволить выбирать между Востоком и Западом, но их против желания принуждают именно к этому.

Для большинства украинцев нынешние выборы не были ни про-, ни антироссийскими. В большинстве своем люди голосовали за то, чтобы отстранить от власти в стране коррумпированную клику. И то, что эта клика пришла из русскоязычных восточных областей — просто совпадение.

Факты массовой фальсификации выборов ни у кого не вызывают сомнений. В преимущественно русскоязычной Донецкой области с населением в 5 млн. человек по официальным данным проголосовало 97% избирателей, подавляющее большинство которых поддержали г-на Януковича. В течение нескольких месяцев, непосредственно предшествовавших голосованию, все ресурсы государства, все контролируемые правительством телеканалы были брошены на агитацию за провластного кандидата.

Страна разделена на националистически настроенный Запад с центром во Львове и преимущественно русскоязычный Восток — Харьковскую область и угледобывающий регион Донбасса. И противостояние между ними непрерывно усиливается. Одной из возможных причин этих процессов является обширное вмешательство России во внутренние дела Украины.

Сторонники г-на Ющенко не голосовали за немедленное вступление страны в НАТО или ЕС. Да, Виктор Ющенко пообещал вывести украинские войска из Ирака, и этот шаг может не понравиться Вашингтону. Но его приверженность более либеральной, рыночной экономике, в противовес авторитарным управленческим методам команды г-на Януковича, придает его кампании ярко выраженный прозападный подтекст.

Правительства почти всех стран ЕС вручили послам Украины ноты протеста против фальсификации выборов. Но эти протесты слишком вялы. В некоторых отношениях победа г-на Януковича для Евросоюза более выгодна, чем победа г-на Ющенко. Европейские страны не хотят без крайней нужды ссорится с г-ном Путиным.

Либеральное, прозападное правительство в Киеве непременно потребует от ЕС значительной финансовой помощи на реорганизацию экономики и институтов государственной власти. Оно также будет требовать четких гарантий вступления в ЕС. Однако бывший член Европейской комиссии по вопросам расширения Гюнтер Ферхойген (Gunter Verheugen) часто говорил, что в ближайшие 20 лет у Украины «есть перспективы интеграции в Европу, но не вступления в ЕС».

Для украинцев жестокая реальность состоит в том, что их бросили на произвол судьбы. Им нужно время, чтобы навести порядок в собственном доме. Лучшее, что в данной ситуации могут сделать Европа и Америка — это убедить г-на Путина не вмешиваться. Но это будет очень и очень нелегко.