В начале мая крупнейший гонконгский оператор фиксированной связи PCCW начал предоставлять в Великобритании новые услуги широкополосной беспроводной связи. Компания вынуждена искать новые возможности для дальнейшего развития за пределами Гонконга, где рынок достиг насыщения.

В рамках своей "атакующей стратегии" PCCW, контролируемая Ричардом Ли (Richard Li), инвестировала в постройку сети около $35-40 млн. и стала первой компанией, начавшей предоставлять в Великобритании услуги на основе новой, еще не апробированной технологии. Данная услуга, известная как WiMax или 4G, обеспечивает пользователям широкополосный доступ к Интернету через модем без необходимости подключения к телефонной линии или кабелю. Таким образом, PCCW вступает в прямую конкуренцию с ВТ, крупнейшим оператором проводной и беспроводной связи с рыночной долей около 40%. Доходы ВТ в 11 раз превышают доходы гонконгской компании.

Представители PCCW сообщили, что в рамках первого этапа реализации проекта компания построила 30 базовых станций, покрывающих около 300 тыс. жилых домов в окрестностях Темз Вэли. В прошлом году компания за $14 млн. приобрела 15 лицензий на предоставление услуг беспроводной связи в Великобритании. По словам представителей PCCW, в августе компания планирует начать предоставление новых услуг и в других регионах страны.

Технический директор PCCW Майк Батчер (Mike Butcher) сообщил, что новые услуги начнут приносить прибыль уже во второй половине 2006 г., и что в течение ближайших лет доля этих услуг на британском рынке достигнет 10-15%. В настоящее время широкополосным беспроводным доступом к Интернету в Великобритании пользуются около 11% потребителей, по сравнению с 55% в Гонконге.

В прошлом году операционная прибыль PCCW снизилась на 17% - до $556 млн., а ее доля на рынке фиксированной связи в Гонконге (а это основной бизнес компании) уменьшилась с 82% в 2002 г. до 73% в 2003 г.