Более 950 лет возвышается над Днепром древнейший и один из самых значительных в историческом и художественном отношениях православных монастырей на Руси — Киево-Печерская Лавра.

Колыбель православной культуры и искусства — Лавра — возникла как удаленный от мирского жилья пещерный монастырь, за что и названа Печерской. Склонный к уединенной молитве, старец Иларион, служивший в сельской церкви апостолов Петра и Павла, на одном из холмов на берегу Днепра выкопал пещеру, но по воле Ярослава Мудрого был вынужден оставить место своего подвизания, и стал митрополитом Киевским и всея Руси. Это место очень понравилось прибывшему сюда с Афона иноку Антонию. К святому отшельнику отовсюду стали стекаться люди. Так в пещерах в 1051 году образовался монастырь с подземными церквами и келиями. При преподобном Феодосии подземная обитель уже не стала вмещать братию, и тогда появились первые надземные постройки — церковь Божией Матери в честь ее Рождества и келии.

1073 год стал знаменательным для Печерского монастыря: по благословению Матери Божьей преподобному Антонию и Феодосию было веление начать строительство дивного храма Успения Богородицы.

Киево-Печерская Лавра вмещает в себе множество святынь, к которым с древности стекается вся православная Русь. Святые мощи являются главной святыней Лавры. Их в монастыре более 100. Также есть Чудотворная икона «Успения Божией Матери», которая находится в Крестовоздвиженском Храме. В 1075 году эта икона была принесена из Константинополя в Киев и вручена преподобным Антонию и Феодосию Печерским (первоначально в ней находились мощи 7 мучеников, положенные затем строителями в основание Великой церкви).

Не раз подвергавшийся разорению при вражеских набегах, монастырь был обнесен в ХII в. оборонительными стенами, которые, впрочем, не спасли его от опустошения в год взятия Киева Батыем (в 1240 г.). Жизнь в обители, однако, вскоре возобновилась. Ставший в 1598 Лаврой, в конце ХVI — начале XVII вв. монастырь пребывал центром противостояния между католической унией и Православной церковью, в итоге его отстоявшей. Наиболее масштабное, барочное по духу строительство, в основном и придавшее Лавре ее нынешний облик, развернулось в конце XVII — первой половине XVIII вв.; позднее производились многочисленные достройки.

Здесь были созданы знаменитые памятники древнерусской литературы: старейшая на Руси летопись «Повесть временных лет» (1113 г.), традиционно связываемая с именем инока Нестора-летописца, а также Киево-Печерский патерик (XIII в.).

Территориально обитель состоит из трех частей: Верхней Лавры и расположенных ближе к Днепру, разделенных глубоким оврагом Ближних (Антониевых) и Дальних (Феодосиевых) пещер.

В революционные годы у стен Лавры был замучен первый российский новомученик — митрополит Киевский и Галицкий — Владимир, а в 1920 году Лавру закрыли. Во время оккупации Киева фашистами монастырь удалось возродить, но не надолго — в 1961 году монахов вновь изгнали из стен обители.

25 июня 1988 года впервые совершилась Божественная Литургия в пещерном храме преподобного Феодосия на Дальних пещерах — сердце Лавры вновь забилось и потекли живительные соки в жилах древнего монастыря к становлению святых традиций русского благочестия.

Сейчас в Лавре разместилась резиденция Предстоятеля Украинской Православной Церкви — блаженнейшего митрополита Киевского и всея Украины Владимира, а обширный трапезный храм преподобных Антония и Феодосия Печерских стал кафедральным собором. Но, пожалуй, самое главное событие, это то, что возрожден разрушенный в 1941 году и остававшийся в руинах около полувека Успенский Собор.

Первая монашеская обитель на Руси, основанная преподобными Антонием и Феодосием — Киево-Печерская Лавра — вот уже более 950 лет является духовной святыней православного мира